6 Vorteile von IMAP gegenüber anderen Internet Protokollen

Man kann sagen, daß genau in den Bereichen, in denen POP schwach ist, die Stärken von IMAP liegen. Diese Sträken sind z.B.:

• Die Fähigkeit, Nachrichten von der Inbox in ein Archiv speichern zu können oder von einem Archiv wieder in die Inbox.
• Die Fähigkeit, standard-und benutzerdefinierte Statusflags zu setzen. Das Mail-Client-Programm kann sich Statusinformationen von bestimmten Nachrichten merken. Statusinformationen bedeutet, daß Nachrichten als ``beantwortet'', ``gelöscht'' bzw. ``besonders wichtig'' vermerkt sein können.

IMAP erlaubt auch einige wenige benutzerdefinierte Statusflags.
• Das Erkennen neuer Mails. Wenn z.B. ein Client-Programm eine Operation an der Mailbox durchführt, erkennt der IMAP-Server dennoch, daß neue Mails angekommen sind und schließt diese Information in seine Antworten (zu dem Client) ein.
• Die Unterstützung von Online und Disconnected-Operationen, dh. es kann von mehreren Orten aus auf die Nachrichten zugegriffen werden.
• Einfache Sicherungsmöglichkeiten, dh. es muß nur ein Backup vom Server vorgenommen werden.
• Die Möglichkeit, mehrere Ordner zu bestimmen, in die die ankommenden Mails verteilt werden. Dies ist z.B. wichtig für Personen, die ihre ankommenden Mails z.B. anhand von ``Zustellungsfiltern'' trennen möchten.
• Ein Remote-Ordner-Management. Die bedeutet, daß es möglich ist, neue Ordner zu erstellen, bestehende Ordner zu löschen, umzubenennen, etc..
• Das Bestimmen von Nachrichtenstrukturen ohne die gesamte Nachricht auf den Client herunterladen zu müssen. Dies erlaubt dem Client-Programm, z.B. Informationen über einen MIME-(Multipurpose Internet Mail Extension)Nachrichten-Anhang darzustellen, ohne ihn herunterladen zu müssen.
• Fähigkeiten, die genutzt werden können, um die Netzlast zwischen Client und Server zu reduzieren.
• Das Herunterladen einzelner Nachrichtenbestandteile. Wenn z.B. eine Mail ankommt, der ein Videoclip angehängt ist, kann der Mail-Client wählen, ob er zuerst nur die zwei Zeilen Text herunterlädt, bis das Attachement explizit angeforedert wird. Dies kann ein sehr großer Vorteil sein, wenn man sich z.B. über Modem eingewählt hat.
• Die Fähigkeit, Such-oder Auswahlarbeiten auf dem Server durchführen zu lassen, um den Datentransfer zu minimieren. Dies ist ein sehr großer Vorteil von den sog. anwendungsspezifischen Protokollen gegenüber den Netzwerk-Dateisystem-Protokollen. Wenn ein Client nämlich nicht die Fähigkeit besitzt, den Server mit der Suchaktion zu beauftragen, werden die gesamten Daten über das Netz zum Client geschickt.