Mit der Unterstützung von IMAP im Netscape Communicator sowie in Microsoft Outlook und Outlook Express Clients hat IMAP einen großen Schritt nach vorne getan. Obwohl die Weiterentwicklung und Einsatz von proprietären Protokollen noch immer starkt anhält, haben die meisten Hersteller die Dringlichkeit erkannt und zumindest einen minimalen Support für IMAP eingerichtet.
Was aber ist das besondere an IMAP ?
Zum einen ist dies wohl die Tatsache, daß IMAP
sowohl Offline-, Online-, und Disconnected-Operationen unterstützt
und somit die Bedürfnisse von Millionen E-Mail Benutzern befriedigt,
für die es wichtig ist, von mehreren Orten aus auf ihre Mails zugreifen
zu können. Zum anderen macht eine strikte Trennung zwischen IMAP Mail-Clients
und Mail-Server, was vielen Unternehmen sehr entgegen kommt.
Nach einem Bericht von der BurtonGroup wird es jedoch
noch eineinhalb Jahre oder sogar länder dauern, bis das gesamte Potential
von IMAP und einigen Begleitsprotokollen auf dem breiten Markt verfügbar
ist.
Bis dahin ist es auf jeden Fall wünschenswert, daß
sich endlich einmal ein Stanard auch im E-Mail Bereich durchsetzt, um die
vielen Problematiken, die proprietäre Protokolle mit sich bringen
aus der Welt zu schaffen. Und IMAP als Standard wäre vielen Meinungen
nach durchaus sinnvoll.